Tijdens de eerste gemeenteraad van het jaar stond het taalgebruik in de handel centraal. Aanleiding was een niet nader genoemde handelaar die zijn producten aanprees in het Nederlands, maar evenzeer in het Frans en Engels. Meertaligheid wordt aangemoedigd, maar mag het Nederlandstalige karakter van Tervuren niet ondermijnen, zo benadrukte het gemeentebestuur.
TERVUREN – “We hebben actief gewerkt aan het versterken van het Nederlands in onze gemeente, onder meer het stimuleren van het gebruik van het Nederlands, zowel in winkels, openbare diensten, scholen en noem maar op,” verklaarde Annemie Spaas, schepen van Vlaams beleid (N-VA). “Tervuren is en blijft een Nederlandstalige gemeente met respect voor haar Vlaamse identiteit.”
Volgens Jan Trappeniers (CD&V, Voor Tervuren) is de taalregel niet bedoeld om andere talen uit te sluiten, maar om het Nederlands te bevestigen als eerste taal. “Proactief lichten wij aan al de handelaars toe dat alle talen mogen gebruikt worden, maar dat het heel duidelijk moet zijn dat het Nederlands de eerste taal is, zowel in publicaties, maar ook bij het aanspreken van hun klanten,” added Trappeniers.
Opgelost met een glimlach
Burgemeester Thomas Geyns (OpenVLD, Voor Tervuren) spreekt van een “versterkend” beleid. “Dat is op geen enkele manier strijdig met de grondwet, evenmin als de vraag om het Nederlands te omarmen als voertaal,” aldus Geyns. “Overigens, het probleem heeft zichzelf al opgelost, want de handelaar heeft ondertussen, heb ik begrepen, met de glimlach zelfs, zijn reclame aangepast,” voegde Geyns eraan toe.
Oppositieraadslid Tiemen Verstappen (Groen+Vooruit) betreurt dat de vraag in de discussie in de gemeenteraad opnieuw communautaire spanningen oproept. “Je moet hier in Tervuren werken aan gemeenschapsvorming, zodat twee gemeenschappen niet naast elkaar leven,” stelde hij. “En dan lijkt het mij logisch dat in een Vlaamse gemeente de gemeenschappelijke, verbindende taal het Nederlands is.”
Misverstand over taalgebruik
De controverse kan voortkomen uit misverstanden over het gebruik van talen in verschillende contexten. Eigendommen van de gemeente, vooral rond het prestigieuze marktplein van Tervuren, kunnen striktere Nederlandse taalregels opleggen in contracten met café- en restaurantexploitanten. Deze regels worden regelmatig herzien door verschillende politieke partijen, waaronder N-VA, Voor Tervuren (OpenVLD en CD&V), en Groen+Vooruit. Voor gemeentelijke evenementenzalen kunnen uitzonderingen worden gemaakt voor niet-Nederlandstaligen, maar alleen als ze beschouwd worden als “positief” betrokken bij integratie in de Vlaamse gemeenschap.
Het beheer van taalgebruik met pragmatisme, terwijl het Nederlands als primaire taal wordt gepromoot, blijft een uitdaging voor Tervuren. Gelegen op slechts 12 km van de EU-instellingen in Brussel, trekt de stad veel buitenlandse bezoekers aan. Bovendien is 44% van de 23.000 inwoners niet-Belgisch, tegenover 29% aan het begin van de eeuw. Franstaligen vormen ook een aanzienlijk deel van de bevolking, mogelijk tot 20%.
Auteur: Dafydd ab Iago. © Artikel en foto’s zijn onder licentie © 2024 voor Tervuren+ onder de Naamsvermelding-GelijkDelen 4.0 Internationale licentie. Heb jij ideeën en energie om Tervuren+ als onafhankelijke community nieuwsdienst verder te promoten? We horen graag van je! Tervuren+ wordt op dit moment gehost door Brave News om de gaten in de lokale nieuwsvoorziening op microniveau te dichten. Je kunt Tervuren+ ook volgen en liken op Facebook, WhatsApp News channel, LinkedIn, BlueSky en zelfs nog op Twitter/X.
Dafydd ab Iago