L’éléphant célèbre de Tervuren, situé en face de l’AfricaMuseum sur la très fréquentée Leuvensesteenweg, a été restauré dans toute sa splendeur. La restauration, d’un coût de 130 000 €, devrait être achevée ce mois-ci, une fois le socle terminé. La boucle manquante de la trompe a également été réparée. Les visiteurs peuvent désormais admirer les lances originales tenues par les guerriers au sommet de l’éléphant.
La sculpture, en béton armé, a été créée par Albéric Collin (1886-1962) pour l’Exposition universelle de 1935 à Bruxelles. L’éléphant a trouvé son emplacement final en 1938 sur un socle en grès ferrugineux. Après la restauration, la statue a retrouvé sa couleur gris clair d’origine, au lieu du blanc crème auquel elle s’était décolorée.
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L’Agence fédérale des bâtiments a supervisé la restauration avec des fonds de la Loterie nationale et de nombreux joueurs belges. Au fil des ans, la statue a subi des dommages, principalement en raison de l’oxydation des renforts internes qui ont provoqué des fissures. Les infiltrations d’eau et les cycles de gel et de dégel ont aggravé la situation.
Les travaux de restauration ont débuté en mars 2024, dirigés par la firme Lapis Arte. L’équipe a utilisé autant de matériaux et de techniques d’origine que possible. Ils ont également amélioré la durabilité de la statue en la rendant plus résistante aux intempéries. Les fissures ont été réparées, la corrosion des renforts exposés a été enlevée, et des mesures de protection ont été ajoutées pour prévenir de futurs dommages.
Auteur : Dafydd ab Iago. © Article et photos sont sous licence © 2024 pour Tervuren+ sous licence Attribution-ShareAlike 4.0 International. Dafydd ab Iago est un journaliste professionnel couvrant la politique européenne. Ceci est le blog personnel d’actualités de Dafydd sur Tervuren.
